地球の皆の者、こんクエスト～！全知全能の大賢者「ミリシラ・シッタカブール」様じゃぞ！王都を歩いておったら珍しい人間を見かけたので、地球人にも紹介しておこうかと思う。教会所属の大聖女「ラファエル」じゃ。天使と同じ名前をしておるが、これは洗礼名でな。本名は別にあるそうじゃ。まあ民衆はこやつを「ラファエル様」と呼んでまるで本物の天使のように慕っておるので、誰も本名は呼ばないようじゃからワシもラファエルと呼んでおる。 「いえいえ、私などが天使とは畏れ多い事です。・・・それで、あの、ミリシラ様？もう地球の方々に私たちの声が届いているのでしょうか？」 うむ。そのはずじゃ。ほれ、お主も何か気の利いた挨拶をせんか。 「はい。それでは・・・『私の名前は聖女のラファエル、私の名前を憶えてもらえる？どうして私と天使間違える？YESラファエルNO天使！』といったあたりでいかがですか？」 誰が脚韻踏んで軽快に歌えって言ったんじゃい。 「うふふ、即興の割にはなかなか良くありませんか？」 ・・・まあ、地球人もよく分かったと思うが、こやつ聖職者なんじゃがお堅い性格ではなく、こういうお茶目な奴なんじゃ。『YESラファエルNO天使』なんて、天使のラファエルが『能天使』である事と自分が天使じゃない事を掛けておるし。 「さすがは全知全能のミリシラ様。すぐに見抜かれましたね」 こんなん見抜いても嬉しくないわい。さて、ラファエルについて説明していくか。まず前提として、聖職者には大別して聖騎士タイプと僧侶タイプがいるんじゃが、聖女というのは女性僧侶の上位存在じゃ。魔力の聖職者版である『信力（しんりき）』が特に強い女僧侶がこう呼ばれるが、聖女と名乗れる奴なんて滅多におらん。しかもラファエルは史上最高の信力を持つ聖女じゃから、特別に『大聖女』なんて呼ばれておる。 それだけでも民衆に特別視させるに十分じゃが、ラファエルにはさらに二つばかり目立つ個性がある。一つは、両目とも義眼である事じゃ。赤子の頃に感染症で両目を摘出しており、ガラスで作られた作り物の眼を代わりにはめ込んでおる。 「両方とも眼球が無い姿を見せてしまいますと、もちろん気にしないという方もいらっしゃいますが、不気味に思われる方がいるのも事実です。小さな子供などは怖がって泣いてしまう子もいるので。ただ、私自身はこの両目が失われた事は不幸だとは思っていません。これも神が与えた運命の一つと捉えております。目が見えない分、神を強く感じられますから、むしろ僥倖だったのかも知れません」 両目とも義眼という事は、当然視力は無い訳じゃ。しかしラファエルはその他の五感と、あとは自分の放つ信力の波長の反射で周囲の様子が分かるそうじゃ。ラファエルにとっての世界は、線画みたいに感じてるんじゃないかのぅ。 「なんだか私、コウモリさんみたいですよね～」 まあ実際それに近そうじゃよな。また、そうして周りのシルエットだけは分かるが、平面に書かれた絵や文字は分からんそうじゃ。だからラファエルは聖職者でありながら聖書を読んだ事も無いという、ちょっと考えられん人間でもある。 「聖書の内容自体は司祭様が読み聞かせて下さったので覚えておりますよ。そうでなくては信仰心が芽生えるはずがないじゃないですか」 そうじゃな。お主の場合、生来の強すぎる信力も相まって天職だったんじゃろう。二つ目の個性は、まさにその強すぎる信力の波長じゃ。ラファエルの全身からは、常に信力の波長が放射されており、それを浴びると『攻撃的な感情が失せる』現象に見舞われる。怒り、征服欲、嫌悪、殺意といったものが静まるんじゃよ。 こんなエピソードがある。ある夜、噂の大聖女を拉致して身代金をふんだくったり、慰み者にしてやろうと企んだ野盗たちが教会に押し入った。警備の衛兵や、居合わせた聖職者を次々に剣や斧で斬殺し、ついにはラファエルの寝室に足を踏み入れた彼らじゃったが、あどけないラファエルの寝顔を見た途端に血に濡れた武器を取り落とし、自分の犯した罪を後悔して大粒の涙を流してうずくまって嘆き始めた。騒ぎを聞きつけて駆け付けた憲兵に野盗は無抵抗のまま捕らえられたが、この騒ぎで目を覚ましたラファエルはこう言った。ほれ、あの時の言葉言ってやれ。 「彼らを死罪にしてはなりません。罪を償わぬままに神の御許へ送り出しても、神は彼らをお許しにならないでしょう。生まれ変わり新たな命となった時に、本来罪のない赤子の身に前世の罰が過酷な運命として降りかかる事になります」 ・・・という事で、ラファエルの言葉で死罪を免れた野盗たちはすっかり改心し、土木関係を始めとした肉体労働に従事して良い汗を流しておる。年に一度、この事件のあった日には必ず教会を訪れて、己の過去を懺悔し、被害者への追悼の祈りを捧げる事を欠かさないそうじゃ。この一件では、僧侶だったラファエルの弟も命を落としてしまったのじゃが、その事についてラファエルが野盗を責めた事は一度たりと無い。 「私の姿を見るだけで平和な心持ちになってもらえるなら、とてもありがたいことです。弟の事は・・・悲しいですが、彼らを責めたところで失われた命は戻りませんから。彼らが弟の分まで、今を生きる人々の助けになってくれればよいかと存じます」 他には、チョコレートのお菓子で『きのこ型』と『たけのこ型』が発売された時に凄まじい派閥争いが起きた事もあったが、これもラファエルが「どちらも人を笑顔にする事を願って作られた味ですね」と発言しながら論争の場に姿を現しただけで争いが終わり、二つの派閥はそれぞれ相手の良さを認め合い和解したという話もあったのぅ。 「ありましたねぇ。まるで鎮静剤を噴霧しながら生きているみたいです」 例えの所為で一気に奇跡っぽさが無くなったのぅ・・・。まあ、そういう訳でラファエルは王都の重要人物で、普段は教会から外に出ないんじゃ。だから外で普通に見かけたのには驚いたわい。 「今日は商店通りで大安売りの日ですから。いつも主婦の皆様で取り合いの大騒ぎになると聞き及んだので、争いが起きないように視察に来ていたのです」 聖女パワーの無駄遣いじゃなぁ・・・。まあよい、そろそろ終わりにしておくぞ。ワシもこの後、極東の遺跡群に出かけるのでな。 「あら、そうなのですね。あの場所はいろいろ曰くつきですから、十分に用心して行って下さいね」 うむ。それでは地球人たちよ、また後でな。 見てくれてありがとうなのじゃ、おつカブール～！ さて、装備を買い集めて旅立つとするかのぅ。今日は何が見つかるか楽しみじゃ。