紫陽花戦域のお弁当騒動 ――PH値異常と非公式少尉の動向についての記録――
2025-05-30 00:10:00
対象年齢：全年齢
デイリー入賞： 7 位
ウィークリー入賞： 64 位
参加お題：紫陽花
紫陽花の色は、戦場の空気よりも先に異変を知らせる。
本来、青から紫、そして赤への色変化は土壌の酸性度による――
帝国海軍陸戦隊、通称帝国海兵隊の面々が、色鮮やかな紫陽花の近くで座り込んでいる。
「伍長、この紫陽花、青と赤が混在してます。中間の紫じゃなく、まるで二系統」
「見てる。こっちは同じ株で花弁が縞模様になってる。PHが揺れてる。これは自然じゃない」
村上伍長（海兵曹長）は膝をつき、濡れた土をスプーン型の採取器で掬い取った。
部下の一人が地表温度と水分値を記録し、もう一人が土中ガス濃度を測定する。
「原因が外的なら、周囲から染み込んでる。内的なら……地雷系か。だが静かすぎる」
「異常値だけじゃなく、周期があります。明滅してるみたいに変動が――」
「……なにかが、ここで呼吸してるみたいだな」
村上班の兵士たちは、ひたすら真剣だった。
そこに、少し離れた場所で小さく座り込んでいる少女がいた。
ブロント少尉――この任務には非公式参加。
軍服を着ていないため、現場の誰からも「ただの民間人の子」としか扱われなかった。
「わたしは非番ですが、現地観察に基づく独自の戦地食育活動を展開する所存です……」
誰にともなく呟き、そっと弁当の包みを開く。
雨上がりの紫陽花の茂みの傍、石の上に腰かけて、静かに食べ始めた。
箸の動きは落ち着いているが、表情は微妙に不満気だった。
「……本来、こういう空間では『あ、それ美味しそうですね』という反応が発生するものと……」
そのときだった。濡れた石畳を踏みしめる、革靴の音。
咲き誇る紫陽花のあいだから、**ぬら……**という音がしそうなほどの静けさの中に、人影が現れた。
長身、制服のシルエット、しっとり濡れた黒髪、インナーカラーが虹のように光る八本の編みおさげ。
それ自身が意思を持つ、蛇のようなおさげが揺らす長身。
「八俣大尉？」
濃紺の制服に無言の威圧を乗せ、八俣 海凪 大尉が静かに現れた。
海兵隊員の声に反応したブロント少尉、弁当を頬張ったまま、立ち上がって叫んだ。
「ぬわっ！？ 紫陽花の化け物！？ 半魚人の頭目ヒュドラか！？ 貴様、名乗れぇ！！」
「――非戦闘員がここにいるべきではない。移動を」
八俣大尉は、騒がしい少尉をスルーするように静かに言葉を履く。
訓練区域の状況確認に来たのだろう。
雨の匂いを吸った紫陽花の色と、大尉の目の色が重なるように見える。
「……非戦闘員、ではありません。私、少尉なのですが」
「服装と行動が一般市民に該当。現場安全規定により、戦闘指揮区域の立ち入りは制限される」
「いえ、その……わたし、軍籍あります。階級もあります。少尉です。ちゃんと登録も――」
「記録は確認済み。だが現場行動の権限は発生していない。現時点での振る舞いは、ほぼピクニックと同等と判断する」
「ぬわっ……！？」
ブロント少尉が声をあげる間もなく、八俣大尉は彼女の襟の後ろをひょいと掴んだ。
抗議も空しく、弁当ごと、ジープの荷台にそっと移動させられる。
「……移動完了。以後、車輌区域で静かに待機を」
「ぬぬぬ……わたし、軍人です……これは教育的活動です……ぐぬぬぬ……」
ジープの荷台でお弁当を抱え、もそもそと箸を進めるブロント少尉。
周囲の海兵隊員たちはその様子を気にするでもなく、真剣に土壌の分析を続けていた。
だが後に、村上伍長が弾薬箱を開けたとき――
海兵隊員がダッシュボードを開けたとき――
中から、完璧な配膳と保温処理が施された唐揚げ弁当（クマさん付き）が出てくる。
それは一切の痕跡もなく、黙って、ただそこにあった。
――「お弁当騒動」は、誰にも知られず静かに進行していた。
八俣海凪大尉は、静かにその弁当箱を手に取った。
無言で箸を取り、一口、唐揚げを口に運ぶ。
八俣大尉の背中から伸びた、八本のおさげのうちの一本が――
まるで勝手に意志を持つかのように、ぴく、と揺れた。
それは風でも神経反応でもなく、まるで“感情の代弁者”のように、揺れ動く
……表情は変わらない。
しかし、そのおさげ一本の舞だけで十分だった。
誰も気づかないその沈黙の中で、八俣大尉は静かに箸を進める。
食後、彼女は弁当箱を無言で丁寧に拭き、そのまま元通りダッシュボードへと戻した。
まるで、最初から何もなかったかのように。
だが、彼女の背後の茂みに誰かの影があった。
白いワンピースの裾が揺れ、紫陽花の茂みにふわりと溶けていく。
八俣大尉は視線すら向けなかった。
ただ、もう一本のおさげが、ほんの一瞬、
八の字を描いて揺れた。
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コメント
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キャラ弁かわいーニャ～♪
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拙僧らもこちらの世界線に出てきてもよいのでわ？
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美味しそう
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１枚目でちょっとしたホラーかと思ったチュン…
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取らないので安心して食べなさいw
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