シャーリーのインチキ講座 ― 看板 ―
2026-07-27 13:41:47
対象年齢：全年齢
デイリー入賞： 67 位
参加お題：看板
賢者の学院、スカウト科演習棟。
迷宮や敵拠点への潜入を想定した石造りの訓練施設の入口には、一枚の巨大な木製看板が据えられていた。
もっとも、その正体は厚い黒布で覆われ、何が描かれているのかはまったく分からない。
学生たちがざわつく中、シャーリー助教はいつもの「ふひひ♪」という笑みを浮かべながら、その布の掛かった看板を軽く叩いた。
「ふひひ♪ ダンジョンや敵拠点では、このような『いかにも怪しいもの』に出くわすことがありますぞ。」
学生補助員のダキニラが口元を押さえ、小さく笑う。
「うぷぷ♪ いったい何なんだろうね～♪」
学生たちの視線が、一斉に看板へ集まる。
シャーリーは肩をすくめて笑った。
「罠かもしれませぬ。」
「重要な情報かもしれませぬ。」
「敵の陽動かもしれませぬ。」
「あるいは――何でもないものかもしれませぬ。」
意味深な沈黙。
一人の学生が思わず尋ねた。
「……中身を教えていただけるのでしょうか？」
シャーリーはにやりと笑い、布をもう一度ぽんぽんと叩く。
「内緒ですぞ♪」
ダキニラが吹き出す。
「うぷぷ♪」
学生たちは互いに顔を見合わせた。
（絶対に重要な訓練教材だ。）
（きっと実例なんだ。）
（あれを見抜けということか。）
そんな空気が自然に広がっていく。
シャーリーは、その様子を眺めながら静かに続けた。
「覚えておいてくだされ。」
「スカウトにとって、一番危険なのは『いかにも怪しいもの』だけではありませぬ。」
一拍置いて。
「『怪しすぎるもの』もまた、疑うべきですぞ。」
学生たちは真剣な表情でうなずく。
誰もが、その言葉を「罠を見抜け」という意味だと思った。
まさか、別の意味が込められているとは夢にも思わずに。
シャーリーは軽く手を振った。
「では、規定時間内に迷宮を突破してくださいですぞ。」
「――訓練開始！」
班ごとに時間をずらしながら、学生たちは迷宮へと消えていった。
◇
薄暗い石造りの通路を慎重に進む学生たち。
足元を探り、壁を調べ、天井を見上げる。
やがて、一本道の中央にそれはあった。
「止まれ。」
先頭の学生が静かに拳を上げる。
「……看板だ。」
黒布で覆われた、大きな木製看板。
あまりにも露骨。
あまりにも怪しい。
しかも、訓練開始前に見たものとよく似ている。
「助教が言っていたやつだ……。」
床に罠はないか。
支柱に仕掛けはないか。
布の裏に魔法陣はないか。
頭上から何か落ちてこないか。
周囲の壁に隠し扉はないか。
探知魔法。
長棒による確認。
縄の一本一本まで入念に調べる。
五分。
十分。
十五分――。
「……よし。」
ようやく安全を確認した学生が、小さく息を吐く。
「布を外すぞ。」
全員が身構える。
ランタンを構え、武器を下げず、魔法の詠唱も維持したまま。
布が勢いよく引き剥がされた。
その瞬間。
カッ――！！
看板に仕込まれていた魔導灯が一斉に点灯し、暗い迷宮が昼間のように照らし出される。
学生たちは思わず目を細めた。
そして。
そこに描かれていたものを見て、全員の思考が止まる。
看板いっぱいに描かれていたのは、こちらを指差して「ふひひ♪」と笑うシャーリー助教と、口元を押さえて「うぷぷ♪」と笑うダキニラの、妙に完成度の高いデフォルメ肖像画だった。
その横には大きく。
『やーい！！』
『ひっかかった！！』
その下には小さく。
『ふひひ♪』
『うぷぷ♪』
『時間切れですぞ～♪』
さらに隅には申し訳程度の文字。
『※よくここまで調べました。合格ですぞ♪』
『スカウト科助教 シャーリー 学生補助員 ダキニラ』
…………。
誰一人、声を出さなかった。
一人は額を押さえ、
一人は探知具を静かに下ろし、
一人は膝をつき、
一人は力なくランタンを下げる。
迷宮には、重苦しい沈黙だけが流れていた。
◇
訓練終了後。
出口で待っていたシャーリーは、いつものように「ふひひ♪」と笑っていた。
「皆さん、見事に引っかかりましたな。」
「うぷぷ♪ あんなに真面目に調べてくれるとは思わなかったよ～♪」
学生たちは、ぐうの音も出ない。
シャーリーは笑みを少しだけ収めると、教官らしい落ち着いた口調で続けた。
「慎重であることは大切ですぞ。」
「ですが、敵は罠だけではありませぬ。」
「時間も奪いに来ます。」
「だからこそ、『調べるべきもの』と『見切るべきもの』を見極めることが重要なのです。」
そして、少しだけ口元を緩める。
「……最初に申し上げたでしょう？」
「『怪しすぎるもの』もまた、疑うべきですぞ、と。」
学生たちは、その言葉を思い出す。
訓練開始前。
あの布の掛かった看板。
意味深な説明。
そして、迷宮で見つけた、あまりにも怪しすぎる看板。
――全部、最初から伏線だった。
ようやく一本につながった学生たちの表情を見て、ダキニラが吹き出した。
「うぷぷ♪ でも、あの看板、助教が三日もかけて描いてたんだよね♪」
一瞬の静寂。
シャーリーはぴたりと動きを止めた。
「…………。」
「ダキニラさん？」
「ふ、ふひひ……その件は秘密ですぞ♪」
その日、スカウト科の演習棟には、悔しさと笑い声がいつまでも響いていた。
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わずか3日でこの巨大な絵を描き上げたと申すので・・・！？
ふひひひ、似顔絵かきはスカウトの必須スキルですぞ～
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看板1枚に気合い入れ過ぎニャw
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フヒヒ、役に立ちましたぞ～
石橋を叩き過ぎてヒビ入れちゃった感じだけど…最後のデフォルメ絵が可愛いので許す(ォィ(笑)
ふひひひ、効果はばつぐんですな～
探索に時間をかけすぎるのも問題じゃな～
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ふひひ、魔王さまのお城も万全にしておりますぞ～
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