霧の向こう・・・・・・ 隊商の行方は・・・・・・
2026-05-16 05:03:40
対象年齢：全年齢
デイリー入賞： 26 位
参加お題：旅
王立賢者学院・主任導師執務室。
石造りの高塔の一室。ステンドグラス越しの光が机上の書類を赤と青に染めている。
主任導師ギランは、深くため息を吐いた。
「北部街道、隊商三日未着……か」
机には報告書が並ぶ。
濃霧発生
街道利用者の消息不明
護衛隊連絡途絶
ギランは眉間を押さえた。
「また面倒な案件だな……」
その時、扉が開く。
「失礼しまーす」
「入るぞ」
「お邪魔しますぞ」
「……」
助教達が入室した。
先頭はシャーリー。
黒髪を揺らし、赤金の助教マントを翻す。
「ふひひ、呼び出しとは珍しいですぞ主任どの」
胡散臭い笑み。
だが目だけは妙に鋭い。
続いてリリス。
銀髪を揺らし、壁にもたれたまま一言。
「また面倒事？」
ダキニラは軽く首をかしげる。
「へんだね。今度はなに？」
チェルキーは両手いっぱいの荷物を抱えたまま止まる。
「少し重いですね……すみません」
背嚢、食材、調理器具、保存食、ロープ、薬品。
もはや遠征隊。
ギランが目を細める。
「チェルキー助教。なぜその荷物だ」
「厨房の仕込みがあるのですが……それと、少尉へのお土産も必要ですので」
「少尉？」
シャーリーの眉が一瞬動く。
「いえ、友達ですぞ」
「軍関係者か？」
「たぶんそうです」
「たぶんとは？」
「少尉ですので」
ギランは考えるのをやめた。
咳払い。
「本題だ」
空気が切り替わる。
ギランは地図を広げた。
「北部街道で隊商が消えた。霧の中で道ごと消失したとの証言だ」
ダキニラがしゃがむように前へ出る。
「へんだよ。そんなの」
「盗賊ではないのか？」
リリスが鼻で笑う。
「盗賊なら痕跡が残る。これは違うわね」
シャーリーが軽く目を細める。
「ですな……霧絡みは厄介ですぞ」
チェルキーが小さく頷く。
「街道の補給物資も積まれているようですね。放置はできません」
ギランは静かに言った。
「諸君らに調査を命じる」
数日後。
北部街道。
ぬかるんだ地面に、荷馬車の轍が続いていた。
しかし途中でそれは“不自然に曲がっている”。
森の奥へ。
ぷーにゃんが先頭で立ち止まる。
「匂い、変だクマ」
低く構えたコンポジットボウ。矢は既につがえられている。
次の瞬間でも撃てる姿勢。
ダキニラが周囲を見回す。
「へんだね……これ、普通じゃないよ」
リリスは短く吐き捨てる。
「最悪ね」
シャーリーは周囲の霧を見ながら呟く。
「ですな……嫌な予感しかしませんぞ」
チェルキーは荷物を調整しながら言う。
「少し長引きそうですね。保存食は足りますが」
ダキニラが即座に振り返る。
「やっぱ長引くの！？」
一行は霧へ入る。
白。
無音。
方向感覚の崩壊。
森が消える。
ぷーにゃんが呟く。
「出口だクマ」
霧が割れた。
強烈な南国の日差し。
潮の匂い。
焼ける空気。
そして――
串焼きを咥えたままのブロント少尉がいた。
黒い軍服。金髪ポニーテール。軍帽。
完全に昼休みである。
「……おっ」
少尉は不思議そうにこちらを見る。
「みんなどうしたのだ。そんなところから」
沈黙。
ぷーにゃんが低く構える。
「敵じゃないクマ……？」
ダキニラが顔を覆う。
「へんだよ……ほんとにへんだよ……」
リリスは冷たく息を吐く。
「やっぱりここね」
シャーリーは空を見上げる。
「ですなぁ……藍引島でござるなぁ……」
チェルキーだけが笑顔になる。
「少尉、お土産持ってきました」
少尉は肉を咥えたまま頷いた。
「うむ。良いタイミングである」
その背後で、軽便鉄道の汽笛がのんびりと鳴った。
まるで何事もなかったかのように。
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コメント
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ずっと緊迫感あったのに、最後の絵の、落差が見事(笑)
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メンバー増えましたね～♪ ぷーにゃんが先導してくれたら、心強いね！
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アイピク島はいろんなところにつながっておるのじゃな～
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表紙かっこいーニャー！
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アニメ雑誌の特集記事みたいですよね
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苦労して食べる焼肉は最高だぜ
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