黒霧の夜に、フルートは響く
2026-05-19 02:08:49
対象年齢：全年齢
デイリー入賞： 9 位
ウィークリー入賞： 24 位
参加お題：ロリータファッション
夜の下町は、昼とは別の顔を持つ。
王都南区――運河沿いの煉瓦街。
煤けた煙突。
濡れた石畳。
魔導配線の青白い灯り。
酒と香辛料と鉄の匂い。
その地下にあるライブハウス《ブラック・ミスト》は、表通りの人間からすれば“あまり近寄るべきではない場所”として知られていた。
もっとも。
実際に危険なのは、酒代を踏み倒した時くらいである。
今夜もまた、店内は騒がしかった。
獣人。
冒険者。
工員。
学生。
訳ありの魔術師。
夜勤明けの傭兵。
はぐれ者。
そんな連中が、酒を飲み、煙草をふかし、音楽を待っている。
「はいはい、席詰めてー！ 鍋まだあるから喧嘩しない！」
湯気立つ大鍋を軽々持ち上げながら、緑髪の少女が店内を歩き回る。
チェルキー。
賢者の学院・調理栄養学科助教。
ロリータ風味のフリル付きメイド風コック服に、緑金の助教マントという妙な格好だが、本人は完全に仕事着のつもりだった。
腰には大ぶりの牛刀。
壁にはグレイブ。
どう見ても前衛職だが、本人は料理担当のつもりでいる。
「チェルキー、シチュー追加ー！」
「はいはい、今持ってくよ！」
小柄な身体で樽まで軽々運びながら、チェルキーは厨房へ引っ込む。
その横では。
「ガッハッハ！！飲め飲め！！」
身の丈七尺はある黒人アフロの巨漢――バルサムが豪快に笑っていた。
大地母神マーフィアの神官戦士。
悪人面。
筋肉。
サングラス。
初見では九割が逃げる。
だが。
「騒ぐなら飯食ってからにしろ！！腹減ってるとロクな事考えん！！」
という妙に生活感のある説教を始めるので、常連たちは完全に慣れていた。
「バルサムさん飲ませすぎ！」
「ガッハッハ！！若ぇんだから食って飲め！！」
「だからって樽ごとはダメだって！」
天井梁では。
「ふひひ……油断してると肉全部なくなりますよぉ」
黒髪の長身美女が、逆さにぶら下がりながら串肉を盗んでいる。
シャーリー。
スカウト科助教。
幸運神の神官。
胡散臭さの権化。
なお誰も止めない。
「店主ー。シャーリーまた盗み食いしてるー」
「見えてるよー」
「合法です」
「どこがだ」
そんな騒がしさの中心から少し離れたステージ脇。
リリスは椅子に浅く腰掛け、静かにフルートを弄っていた。
銀髪。
少し尖った耳。
冷笑的な美貌。
黒を基調としたゴスロリ調のライブ衣装は、学院助教の制服を魔改造したような代物だった。
幾重ものフリル。
黒薔薇。
銀鎖。
編み上げコルセット。
その上から、呪歌学科の青金マントを無造作に羽織っている辺りが、実にリリスらしい。
「……今日、人多いね」
狐耳を揺らしながら、ダキニラが隣へ座る。
「ん」
「また変な噂広がってるよ。“危険思想の呪歌神官が若者を洗脳してる”とか」
「暇なんじゃない？」
リリスは鼻で笑った。
「まぁ実際、人気ありますしねぇ」
梁の上からシャーリー。
「“炎の魔女”まで堕としてますし」
「堕としてない」
「でも来てますよ？」
「……は？」
リリスが顔を上げる。
店の隅。
フードを深く被った少女が、一人だけ妙に姿勢良く座っていた。
黒と赤の高級学院制服。
長い赤髪。
そして、隠しきれない気配。
「…………」
カミラだった。
魔法女学院の才媛。
交流戦でリリスに敗れた炎の魔女。
彼女は気まずそうに視線を逸らした。
「……べ、別に」
「視察ですわ」
「ふぅん」
リリスはそれ以上追及しなかった。
その時だった。
――ドン！！
地下店の扉が、轟音と共に開いた。
眩い白光。
空気が変わる。
店内の笑い声が、一瞬で止まった。
現れたのは、白金の巨大十字架を掲げた武装神官たちだった。
光り輝く鎧。
過剰な聖印。
威圧的な純白マント。
“見せつけるための聖職者”。
その先頭の男が、怒声を響かせる。
「邪教徒リリス！！」
「貴様を危険思想扇動、および異端呪術使用の疑いで拘束する！！」
場の空気が凍った。
客たちが、ゆっくり立ち上がる。
誰も武器は抜かない。
だが。
リリスと狂信者たちの間へ、自然と壁を作るように立っていく。
獣人の工員。
夜勤帰りの傭兵。
学院生。
酒飲み。
ただ、この場所を壊されたくなかった。
カミラは息を呑む。
狂信者たちの殺気。
それに対して。
リリスは。
「……めんど」
ただ、それだけ呟いた。
そして静かに、フルートを手に取る。
「黙れッ！！その邪悪な呪歌を――」
演奏が始まった。
静かな音だった。
激しくもない。
禍々しくもない。
ただ。
懐かしく。
寂しく。
どこか、温かい旋律。
夜道。
雨音。
遠い灯り。
帰れなかった日の記憶。
そんなものを思い出させる音。
「な……」
狂信者たちの顔が歪む。
「くっ……！」
「耳を塞げ！！」
「おお、光よ！！我らを守りたまえ！！」
勝手に怯えているのは、どちらだろう。
リリスは、ただ演奏しているだけだった。
やがて。
騒ぎを聞きつけた衛兵たちと、各宗派の神官たちが地下へ降りてくる。
その中央。
白灰の法衣を纏った高司祭が、疲れたようにため息をついた。
「……いやはや」
「少々、誤解があったようだ」
静かな声。
だが場を制圧する重みがあった。
「朝と夜は、交互に来るものです」
狂信者たちが言葉を失う。
その横で。
「お前たちは夜が怖いのか！！」
バルサムが怒鳴った。
「とっとと家帰って寝ろ！！寝不足の方がよっぽど危ねぇ！！」
「バルサム殿、煽らないでください」
「煽ってねぇ！！」
完全に台無しである。
その頃には、チェルキーがもう鍋を運んでいた。
「はいはい、騒ぐならまず食べなって！」
「チェルキー、酒ー！」
「はいはい、こぼさないでよ？」
「ガッハッハ！！飲め飲め！！」
「だからバルサムさん飲ませすぎ！」
空気が、一気に緩む。
地下ライブハウス《ブラック・ミスト》。
そこは。
正義でも悪でもなく。
ただ、“夜に居場所を持つ者たち”の場所だった。
そして店の隅では。
カミラが、まだ帰れずにいた。
目の前には、手を付けていないシチュー。
聞こえる笑い声。
漂う湯気。
そして。
遠くで静かにフルートを片付ける、銀髪の半妖。
カミラはまだ理解できなかった。
ここが悪なのか。
それとも。
自分が知らなかっただけなのか。
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何故か「悪魔が来たりて笛を吹く」を思い出してしまいました
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肉と酒をじゃんじゃん持ってくるのじゃ～！
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